Theraplay je krátkodobý a velmi interaktivní přístup. Terapeut vede rodiče nebo jiného pečujícího dospělého a dítě při jednoduchých společných hrách a činnostech, jako jsou krmení, honička, zpěv nebo oční kontakt. Dítě tak může ve vztahu s dospělým zažívat zklidnění, péči a radost.

Přístup se používá při potížích ve vztahové vazbě, nejistotě nebo v rodinách, kde se o emocích zatím obtížně mluví. Nejde o volnou herní terapii: tempo a průběh setkání určuje dospělý. Dítě si tak může postupně vytvářet zkušenost, že péče je předvídatelná a příjemná.