MBCT učí včas rozpoznat ruminační spirálu, tedy opakující se negativní myšlenky, a nereagovat na ni další sebekritikou. Program obvykle probíhá ve skupině a zahrnuje cvičení všímavosti mezi sezeními.

Nejde jen o meditaci. Člověk se učí rozpoznat, kdy jeho mysl funguje automaticky, a na chvíli z tohoto způsobu uvažování vystoupit.